你可曾知道，玉米最初只有拇指大小，而幾萬年前的西紅柿更是和玻璃珠一般大。實(shí)際上，我們今天所看到的大部分農(nóng)作物都是經(jīng)由人類馴化、逐漸演變而來的。作物馴化是一個(gè)漫長(zhǎng)的過程，人類通過人工選擇作用將野生植物從自然界移栽至人工環(huán)境下進(jìn)行栽培，使其性狀漸漸符合人類的需求。過去的數(shù)十年中，人們對(duì)此問題的研究也日漸深入，將目光轉(zhuǎn)向了全株均可入藥、有著“百草之王”美譽(yù)的人參上來。
2015年9月，我校生命科學(xué)學(xué)院和分子表觀遺傳學(xué)教育部重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室李霖鋒副教授、肖洪興教授、劉寶教授及博士研究生李明睿、碩士研究生史鳳雪和李亞玲等在栽培人參的起源與馴化研究中取得新進(jìn)展，相關(guān)研究成果以“Genetic and Epigenetic Diversities Shed Light on Domestication of Cultivated Ginseng (Panax ginseng)”為題發(fā)表在植物科學(xué)主流雜志《分子植物》（Molecular Plant, IF=6.3）上。 該成果在提高我省栽培人參的品質(zhì)方面具有極高的應(yīng)用價(jià)值。
古籍《續(xù)名醫(yī)類案》記載：“一嫗?zāi)昶哐瑐璩?，口不能言，眼不能開，氣微欲絕。與人參五錢，煎渣服之，頓愈?！?人參被人們傳作神草。然而，隨著人類采集的增加與生態(tài)的破壞，野生人參的產(chǎn)量越來越少，我國(guó)東北地區(qū)種植的栽培人參產(chǎn)量也由于品種退化和生境破壞而逐年減少。本次研究運(yùn)用了日臻完善的現(xiàn)代分子技術(shù)對(duì)野生人參和各栽培人參品系進(jìn)行了系統(tǒng)全面地分析，為將來進(jìn)一步的分子遺傳育種提供了可靠的理論依據(jù)，我們有理由相信，該研究取得的進(jìn)展將為吉林省的人參栽培與馴化打開一個(gè)新局面。
一方面，研究人員通過DNA測(cè)序，運(yùn)用微衛(wèi)星、葉綠體和核基因等現(xiàn)代分子標(biāo)記技術(shù)對(duì)分布于我國(guó)東北地區(qū)、朝鮮以及俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)的栽培人參及野生親本進(jìn)行研究，鑒定出了野生人參所特有的2個(gè)等位基因，為野生人參的分子鑒定奠定基礎(chǔ)。另一方面，他們還對(duì)栽培人參和野生人參進(jìn)行胞嘧啶甲基化檢測(cè)，以分析其表觀遺傳結(jié)構(gòu)。通過栽培人參和野生人參遺傳與表觀遺傳結(jié)構(gòu)的分析，說明栽培人參的馴化歷史，為栽培人參的遺傳育種以及品種改良提供理論依據(jù)。這也是本次人參馴化研究的兩大重要成果。
此次研究成果肯定了吉林省在人參栽培馴化上的重要地位。人參雖主產(chǎn)于我國(guó)，但其具體發(fā)源地在學(xué)術(shù)上一直存有爭(zhēng)論。一說人參“生上黨山谷”，一說“產(chǎn)于遼東”。本次研究根據(jù)不同地區(qū)栽培人參與野生人參的系統(tǒng)進(jìn)化關(guān)系，推論出了吉林撫松縣可能是栽培人參的主要馴化中心之一，首次為吉林省撫松縣作為“人參之鄉(xiāng)”提供了遺傳學(xué)上的科學(xué)依據(jù)。
自古以來就有千年人參可以幻化成人形并且能呻、能呼、能啼的傳說，這些古老的故事最初形成的年代已經(jīng)無法考證。隨著現(xiàn)代科技的日趨進(jìn)步，人們逐漸揭開了人參的神秘面紗，已將人參變?yōu)槲覀兛神Z化利用的珍寶。
